De descendência holandesa e nascido na Inglaterra, John Frederick Herring fazia parte duma família de artistas, sendo o mais prolífico de todos os irmãos.
Aos 18 anos resolveu abraçar a carreira de cocheiro, utilizando o seu tempo livre para pintar. O seu trabalho com cavalos e as viagens na província devem ter sido a fonte de inspiração para os temas rurais e de animais, área em que se especializou em 1920 após a sua primeira exposição na Real Academia em 1818.
Pintou o retrato de inúmeros vencedores de famosas corridas de St. Leges e do Derby.
Produziu inúmeros desenhos com motivos de caça para a industria de porcelana Copeland Spode, trabalhou para Ferdinand Duque d’Orleans, Vitória de Saxe-Coburg – Saalfeld, duquesa de Kent, para quem foi nomeado pintor oficial em 1845 e a Rainha Vitória ajudou a firmar a sua reputação.