Cavalos em Viagem
Mesmo os homens de cavalos mais experientes se sentem preocupados quando transportam os seus cavalos.
O espaço apertado, as perturbações nos hábitos alimentares e de abeberamento, reacções a novos lugares e sons, mudanças de clima e o aumento de risco de se ferirem ou adoecerem fazem do transporte em atrelados um desafio.
Quer transporte o seu cavalo numa curta ou longa distância, uma boa preparação é o segredo para uma viagem livre de problemas.
Eis algumas sugestões:Certifique-se que o atrelado é suficientemente grande para acomodar os cavalos que vão ser transportados. Para evitar que se magoem na cabeça e para lhes proporcionar movimentos confortáveis, o atrelado deve ser pelo menos 40cms mais alto do que o cavalo. Este deve também ser capaz de afastar as pernas para se equilibrar nas paragens e nas curvas. Meia divisória em vez de divisória completa entre os cavalos permite geralmente mais espaço para as pernas e melhor equilíbrio.Use tapetes de borracha e uma ampla cama, de serradura ou palha, para amortecer a viagem. A cama também absorverá a humidade da urina e estrume e poderá encorajar o cavalo a urinar.Tenha a certeza que o seu cavalo está saudável, descansado e habituado a ser transportado e manter-se em pé no atrelado. Faça pequenas viagens para o acostumar a ser rebocado e ensine-o a estar em pé, se possível amarrado a uma argola do atrelado.Viajar num atrelado poderá provocar stress no sistema imunológico do cavalo, tornando-o mais susceptível a feridas e doenças tais como doenças respiratórias, cólicas e laminites (aguamento). Má ventilação, poeiras e fumos do escape complicam a situação irritando o tracto respiratório superior e os pulmões. Para ajudar a evitar doenças do tracto respiratório superior, vacine o seu cavalo contra a influenza equina, pelo menos duas semanas antes da projectada viagem.
Porque as lesões na cabeça e membros são as mais comuns, mantenha os membros ligados ou utilize protectores apropriados. As ligaduras, que dão suporte e reduzem o stress dos membros cansados, devem estender-se desde os joelhos e curvilhões, descendo pelas canelas e cobrirem a quartela. Para os cavalos que escoiceiam podem-se subir as ligaduras ainda mais.Use um cabeção de couro, que geralmente é mais seguro do que um de nylon, que se pode partir ou cortar o animal. Use mosquetões de segurança para prender a cabeçada do cavalo pois estes podem libertar-se rapidamente. Quando prender um cavalo num atrelado, deixe a corda ficar com comprimento suficiente para o cavalo manter o equilíbrio, mas de maneira a que não possa virar a cabeça para trás ou baixá-la demasiado. Protectores de cabeça também podem ser usados em cavalos que tendem a levantar a cabeça quando entram e saem do atrelado. Dê ao cavalo tempo suficiente para se acostumar ao protector antes de ser embarcado.Proporcione uma boa ventilação e evite carregar o cavalo nas horas de calor mais intenso porque o interior da maior parte dos atrelados está muitas vezes 10 a 15 graus mais quente do que a temperatura exterior.
Fale com o seu veterinário sobre a administração de electrólitos, os quais podem ajudar a manter um equilíbrio importante em órgãos vitais. Tenha cuidado de se certificar se o paladar dos electrólitos não evita que os cavalos bebam a quantidade necessária de água. Os electrólitos podem também ser administrados na comida ou em forma de pasta. Se o cavalo é muito “esquisito” com a água recusa beber água suficiente durante a viagem, disfarce o gosto da água que não é familiar misturando um quarto de copo de vinagre ou melaço em cada 20 litros de água.
Experimentando isto em casa acostumará o cavalo ao novo sabor para mascarar o paladar da água que lhe é estranha.
Para ter a certeza que os cavalos chegam frescos e sãos, pare o atrelado e dê-lhes 20-30 minutos de descanso por cada quatro horas de caminho na estrada. Se o tempo está quente, arrume o atrelado debaixo da sombra de uma árvore e abra todas as portas e ventiladores. Descarregue os cavalos, deixe-os esticar as pernas e dê-lhes água – especialmente importante se os cavalos são relutantes ou incapazes de se esticarem para urinar no atrelado. No entanto, se descarregá-los lhes trás acréscimo de stress ou aumenta a oportunidade de se magoarem, então talvez seja melhor deixá-los no atrelado.
Mantenha o cavalo num ritmo consistente de alimentação durante toda a viagem para evitar grandes alterações na sua dieta. Dê-lhe feno e leve consigo, da sua usual alimentação, a quantidade necessária para toda a viagem.
Mudar de alimentação no meio da viagem pode predispor os cavalos para cólicas. Fornecendo muito feno, limpo e sem poeiras durante a viagem pode ajudar a manter o cavalo ocupado, o estômago activo e o intestino a funcionar.