III Open de Portugal de Polo cancelado
A realização da terceira edição do Open de Portugal de Polo marcada para 2 a 16 de Maio nas instalações do La Varzea, na Herdade do Zambujeiro, em Santo Estevão foi cancelada. A falta de apoios institucionais está na origem desta decisão.
Declarações de Tiago Gallego, da organização do evento: queremos fazer em Benavente com o Open de Portugal de Polo o mesmo que Espanha fez com o Open de Sotogrande. Este movimenta milhares de apreciadores deste desporto vindos de todo o mundo, tornado a região num importante destino turístico. Segundo a revista La Bocha, em 2007 o Polo originou directa e indirectamente 12 milhões de euros só no mês de Agosto em Sotogrande.
Em Portugal o Open de Polo não foi ainda valorizado e reconhecido como um Recurso Turístico alternativo. Em seu redor existe um elevado potencial gerador de receitas turísticas para a região e para o país, atraindo novos segmentos de mercado. O Polo tem sido ignorado pelas entidades que poderiam apoiar esta área. Em Espanha, a província de Cadiz desenvolveu um programa dedicado à “Promoção e Comercialização do Polo como Recurso Turístico”.
No primeiro ano que realizamos o Open conseguimos garantir, através da qualidade do evento, a entrada no ranking da World Polo Tour, única entidade acreditada que regula as provas da modalidade. Desta forma, e também pelo número de jogadores que se deslocam do estrangeiro para jogar Polo em Portugal posso dizer que o Open de Portugal de Polo tem sido mais valorizado lá fora do que no nosso país.
No que diz respeito à decisão de não realizar o evento este ano Tiago Gallego refere: optar por não realizar o III Open de Portugal de Polo este ano foi uma decisão muito difícil porque era o terceiro ano consecutivo que se realizava e temos jogadores que gostam de se deslocar a Portugal para disputar este torneio. No entanto, apesar de ser difícil tomar esta decisão acredito que é também a opção mais acertada, uma vez que não temos os apoios suficientes que possam ajudar a organizar um evento como este.