Luke Comer, um treinador de cavalos de corrida irlandês, enfrenta uma suspensão de três anos imposta pela Irish Horse Racing Regulatory Board, além de ter sido multado em mais de €750.000, devido ao fato de 12 dos cavalos sob sua tutela testarem positivo num controlo antidoping.
A suspensão entrará em vigor em 1 de janeiro de 2024. Comer também foi multado em €85.000 em um dos maiores escândalos de doping ocorridos nas corridas de cavalos.
O caso envolveu os cavalos «He Knows No Fear», «Old Tom Higgins», «Boxing Hero», «Grand d’Espagne», «Aircraft Carrier», «Powerful Don», «Wee Jim», «Great Moon», «Our Man Flint», «Questionare», «Green Force» e «Blyton», todos falharam nos testes para um esteroide anabolizante.
A comissão não encontrou evidência direta de doping deliberado, mas considerou Comer responsável por graves violações das regras, devido à ausência de qualquer outra explicação plausível para os resultados adversos.
Comer admitiu que foram encontrados traços de substâncias proibidas nos cavalos, mas negou categoricamente que ele ou qualquer membro de sua equipa estivessem envolvidos no doping dos animais.
Comer sugeriu que a “contaminação ambiental” poderia ser a causa, apontando para a possibilidade de feno contaminado, mas a comissão achou difícil avaliar as evidências dessa ideia, enquanto o treinador também admitiu que “um funcionário poderia ter causado a contaminação acidentalmente” ou que um “funcionário descontente poderia ter interferido”.
«He Knows No Fear» num teste antidoping após uma corrida em Leopardstown em 16 de outubro de 2021 acusou positivo, assim como os outros 11 cavalos testados numa inspeção não anunciada em 10 de novembro de 2021.
Após uma longa investigação tal prática põe em perigo a saúde e o bem-estar do cavalo, rompe a igualdade de chances entre os concorrentes, compromete a regularidade das corridas e das apostas de corrida de cavalos, e prejudica a imagem da modalidade.