Triunfo do francês Nicolas Touzaint em Badminton

Nicolas Touzaint foi o primeiro francês a ganhar o Mitsubishi Motors Badminton Horse Trials.

Lágrimas de alívio correram-lhe pela face quando ele e Hidalgo De L'Ile deram várias voltas à pista enquanto o hino francês tocava em Badminton pela primeira vez. “Competir em Badminton é por si só um sonho e nunca imaginei por um momento que pudesse vencer – apesar de ter esperanças de ficar nos primeiros cinco lugares”, disse Nicolas. “Muitos duvidaram deste cavalo mas agora ele é um verdadeiro Campeão.”

Tal e qual como na prova de campo, a prova de saltos provou ser igualmente influente – a britânica Mary King e Imperial Cavalier, foram os únicos que fizeram o percurso sem faltas e sem penalizações por excesso de tempo.

Os antigos membros da equipa britânica, Sharon Hunt e Tankers Town, ficaram em oitavo lugar depois da prova de campo. Seguiu-se a amazona Caroline Powell e o ruço Lenamore. Townsend (GBR) e Georgie Davies (GBR) abandonaram a prova com três obstáculos derrubados, enquanto que em quarto lugar estava William Fox-Pitt e Ballincoola tendo adicionado só 4 pontos à sua pontuação.

Para a cavaleira britânica Lucy Wiegersma e Shaabrak o segundo lugar no pódio esteve ao seu alcance (49,6 pts). O conjunto sofreu quatro pontos logo no início, e o público nas bancadas susteve a respiração enquanto Lucy negociava os restantes obstáculos – tentando não os derrubar.

Os quatro pontos de penalização de Lucy deram a Nicolas Touzaint uma vantagem, a qual o cavaleiro usou no último elemento do triplo. Touzaint de 27 anos de idade estava determinado a vencer com Hidalgo e a prova de saltos até lhe estava a correr bem. Quando o Sela Francês de 13 anos fazia a última linha de obstáculos, derrubou um salto (48,4 pts).

Depois de uma prova de ensino que os deixou em 17º lugar, William Fox-Pitt ficou encantado por se encontrar nos três primeiros lugares com Ballincoola (52,1 pts).

Foi um dia espectacular para os cavalos irlandeses, com três deles nos primeiros cinco lugares, encabeçado por Ballincoola de William Fox-Pitt, um cavalo de desporto irlandês de 14 anos do criador Pat Keogh.

O castrado ruço Lenamore de Caroline Powell ficou em quarto lugar e o Tankers Town de Sharon Hunt terminou em 5º lugar. Ambos são cavalos irlandeses de desporto.